镀金神座时代的齿轮第41章 边境迷雾

蒸汽火车的轰鸣声单调而富有节奏车轮碾过铁轨发出规律的“咔嚓”声混合着浓重的煤烟味构成了这个时代独有的旅行交响曲。

乔治·庞森比·康罗伊靠在略显颠簸的车厢座位上目光投向窗外飞逝的景物。

最初的田园风光逐渐被稀疏的林地和崎岖的丘陵取代空气也似乎变得更加凛冽他们的目的地是英格兰与苏格兰的边境地带。

这里的特威德河蜿蜒穿过一片宽阔的U型冰川谷地两侧逐渐抬升为低矮丘陵。

由于冰川侵蚀和河流沉积作用谷底地势平缓土壤肥沃适合农耕。

他身边埃默里·内皮尔正试图用一个略显夸张的笑话逗弄安妮·兰德尔但女孩只是礼貌性地弯了弯嘴角大部分注意力依然集中在手中的一本旧书上。

即便如此埃默里那标志性的大嗓门和丰富的肢体语言还是为这沉闷的旅途增添了一丝活力。

“我说乔治”埃默里终于放弃了对安妮的“骚扰”转向沉思的乔治“你确定我们这次去的地方不会比圣克莱尔教堂的耗子窝更糟糕吧？我听说边境线上那些村子野蛮得像是还没开化。

” 乔治收回思绪淡淡一笑：“我们是去调查失踪案埃默里不是去度假。

做好应对一切情况的准备。

”他瞥了一眼安妮女孩虽然沉默但眼神中的坚定却不容忽视。

这名从伦敦贫民窟走出的孤儿在经历了最初的惶恐与不安后正以惊人的速度适应着新的生活尤其是她那罕见的灵魂感知天赋在此次任务中或许能发挥关键作用。

随行的几名低年级学员则显得有些兴奋和紧张这是他们第一次参与如此重要的任务。

沃森教官的特许让他们倍感荣幸看向乔治的眼神也充满了敬佩。

火车在边境线上最近的一个还算繁华的城镇停靠。

这里已经是王国的边缘空气中弥漫着一种与腹地截然不同的粗犷气息。

乔治一行人换乘了更为颠簸的马车继续向着地图上标记的失踪事件频发区域前进。

越是深入景象便越是荒凉。

废弃的农田连绵不绝曾经的村舍大多只剩下断壁残垣偶尔能看到的几个村庄也显得死气沉沉路上几乎见不到行人。

一种无形的压抑笼罩在这片土地上仿佛连阳光都失去了温度。

“天哪”埃默里咋舌道“这里的人是怎么活下来的？简直像是被诅咒了一样。

” 乔治眉头紧锁他预感到情况比情报中描述的更为严峻。

这不仅仅是几起孤立的失踪案这片土地本身就透着一股不祥。

终于他们在黄昏时分抵达了第一个目标村庄——奥克希尔。

村子比他们想象的还要破败稀稀拉拉的几户人家门窗紧闭。

当乔治上前敲响一户看似还有人居住的木门时过了许久才有一个面容枯槁、眼神警惕的老妇人探出头来。

“你们是什么人？”老妇人的声音沙哑而干涩。

“我们是女王陛下派来调查近期失踪事件的官员。

”乔治尽量让自己的语气温和并出示了皇家军事学院的徽章。

老妇人浑浊的眼睛在他和埃默里身上扫过又戒备地看了一眼沉默的安妮这才略微放松了警惕但依旧不愿让他们进屋。

“失踪……是的很多人失踪了。

”她喃喃道“先是牲畜然后是孩子最后是大人……就像被地里的怪物一口口吞掉了一样。

” 从老妇人和其他几个敢于开口的村民口中乔治拼凑出了一个令人不安的图景。

最近三个月几乎每隔几天村子或附近的定居点就会有人或牲畜悄无声息地消失活不见人死不见尸。

恐慌如同瘟疫般蔓延许多人已经逃离了这片区域。

“他们去了哪里？”乔治追问“有没有人看到什么异常？” 村民们纷纷摇头脸上充满了恐惧。

一个稍微年轻些的汉子颤抖着说：“有人说是河谷树林里的老东西发怒了……也有人说是那些……那些戴着面具的人干的……” “血月之环？”乔治心中一凛这个名字让他瞬间想起了弗朗西斯·贝克和普鲁士间谍的阴谋。

虽然阿尔弗雷德已经自取灭亡但说穿了血月之环这样的邪教只是大贵族们手中的黑手套新的首领总会冒出来的。

现在需要考虑的是判断这两件事之间是否真的存在联系？ 此时一直安静站在乔治身后的安妮突然轻轻拉了拉他的衣袖。

乔治回头只见安妮脸色有些苍白眼神中带着一丝困惑和不安。

“乔治少爷”她低声说“我……我感觉到一种很奇怪的吸引力从……从那个方向传来。

”她指向村子西边一片漆黑的丘陵地带。

“那些失踪的人他们的灵魂……似乎都被那种力量牵引着很微弱但……很冰冷。

” 乔治顺着安妮指引的方向望去那里除了起伏的切维厄特丘陵和浓得化不开的夜色什么也看不见。

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