打造最强边关第947章 私通倭寇
数日后沿海州县贴出告示:朝廷设市舶司专卖硫磺私贩者斩!同时水师故意放走几个倭寇俘虏让他们意外得知官硫磺囤放处。
八月十五月圆之夜。
五十艘倭船果然偷袭乍浦港。
冲进所谓货仓后却发现堆满浸透火油的稻草! 中计!快退!倭寇头目刚喊出口四周火箭如雨而下。
更可怕的是港外突然出现数十艘改装过的战船——船头装着可抛射石灰包的投石机! 混战中倭寇旗舰突然爆炸——原来是混入倭船的细作点燃了劣质硫磺。
此战焚毁倭船三十七艘生擒倭寇八百余人。
捷报传回京城龙颜大悦。
但叶明接到的圣旨却出人意料:命他就地整顿市舶司试行海关新制。
陛下这是要把你留在江南啊。
顾慎打量着敕建市舶司衙门的图纸看来清查永昌银号的事... 正是突破口。
叶明铺开账册你看银号三成流水来自倭寇贿金。
这些钱通过绸缎庄洗白最后都流入朝中某些大员腰包。
他指着几个标记:更蹊跷的是倭寇每次行动前都能准确知道水师布防。
朝中必有内应! 调查暗中展开。
顺着银钱流向线索指向一位意想不到的人物:致仕多年的前兵部尚书徐光启。
更令人震惊的是徐府管家竟与日本细作有往来! 徐光启是帝师动他怕引起朝堂震动。
顾慎面露难色。
叶明却注意到另个细节:所有线索都经徐府后花园的茶室中转。
其其格今晚随我去探探茶室。
月黑风高夜两人潜入徐府。
茶室看似普通但其其格发现地砖有回声。
撬开地砖竟是条密道!密道尽头藏着间密室墙上挂满沿海布防图桌上还有与倭寇往来的密信。
最惊人的是枚玉印——刻着靖海将军印!这是前朝抗倭名将的旧印本该随葬皇陵的! 难怪倭寇如入无人之境。
叶明收起玉印有这枚印可仿造任何水师文书。
正要撤离密道外突然传来脚步声。
一个苍老的声音冷笑:叶大人既然来了就别走了吧。
徐光启举着油灯站在洞口身后是十余名家丁。
老人虽拄着拐杖眼中却精光四射:老夫本不想与你这后生为难奈何你步步紧逼... 叶明镇定自若:徐公身为帝师为何通敌? 通敌?徐光启大笑老夫是在救大明!倭寇之患根本不在海外而在朝堂!那些蠹虫一边纵容走私一边克扣军饷不如借倭寇之手... 话音未落其其格突然吹灭油灯。
黑暗中箭矢破空紧接着是刀剑相交之声。
等灯光再亮时徐光启已被顾慎制住——原来北境水师早已包围徐府! 你...你们怎会...徐光启难以置信。
顾慎亮出金龙令牌:陛下早已起疑。
只是没想到竟是徐公您... 徐光启颓然倒地:成王败寇要杀便杀。
但倭寇之患绝非杀老夫就能解决。
你们可知明年开春日本关白将亲率... 话未说完老人口中突然涌出黑血顷刻气绝。
叶明检查尸体:齿间藏毒死士手段。
他注意到老人手中紧攥着半张信笺上面只有二字:惊蛰 惊蛰...叶明望向东南海天看来更大的风暴还在后头。
徐光启的死在京城掀起轩然大波。
皇帝震怒之下下令彻查徐府竟在书房暗格中发现与沿海十三家商行的往来账册。
这些商行明面经营丝绸茶叶暗地里却为倭寇提供补给。
难怪倭寇屡剿不尽。
叶明翻看着抄没的账目原来有这些'粮台'。
顾慎指着其中最大一笔款项:看这个'海防捐'年年征收却从未用于海防。
账簿显示仅去年一年十三行就以修筑炮台为名向商贾征收白银二十万两。
但实际用于海防的不足十分之一余款皆通过永昌银号洗白分流。
必须斩断这条黑链。
叶明提笔起草章程其一取缔私征海防捐;其二设海关总署统管税收;其三发行官盐盐引以盐税养水师。
新政颁布后东南商界哗然。
不少商贾联合罢市更有甚者鼓噪:叶明刮尽东南财要逼反江南! 这日叶明正在市舶司核算盐引忽闻门外喧哗。
其其格来报:大人有老农击鼓鸣冤! 来者是钱塘县老农陈阿大状告当地米行压价:说好新米一石二两临收时只给一两!老汉不肯卖他们竟放火烧田! 叶明细问方知这些米行皆属十三行旗下。
他们一边压价收粮一边囤积居奇待青黄不接时高价售出。
好个盘剥之法!叶明冷笑其其格备船!去钱塘! --- 钱塘江上运粮船络绎不绝。
叶明站在船头注意到所有粮船都插着沈字旗。
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